DHA: saiba tudo sobre esse tipo de Ômega3

O ácido docosahexaenoico, conhecido popularmente como DHA, é um tipo de ácido graxo Ômega 3 essencial para o organismo humano e desempenha um papel primordial no desenvolvimento neurológico e na manutenção da saúde ocular. Com a crescente atenção da comunidade científica para os benefícios do Ômega 3 DHA, é necessário compreender a sua importância e os impactos positivos que esse nutriente tem emvárias áreas da saúde e em diferentes tipos de pessoas. Confira a seguir uma explicação detalhada sobre o assunto!

O que é DHA?

O ácido docosahexaenoico (DHA) é um dos três tipos de Ômega 3 e pode ser encontrado empeixes gordurosos de água fria, como salmão, sardinha, truta e arenque. Ele é um dos principais componentes das membranas celulares, especialmente no cérebro e na retina, e fornece a fluidez e flexibilidade necessárias para o funcionamento adequado das células. Por isso, a inclusão de fontes de DHA na dieta ou suplementação contribui significativamente para a manutenção de uma vida mais saudável nesses e em outros aspectos.

Qual a diferença entre DHA e EPA?

Ambos são ácidos graxos poli-insaturados de cadeia longa da família do Ômega 3 e a diferença entre o DHA e o EPA está na estrutura molecular e em suas funções biológicas. O DHA possui em sua estrutura química 22 carbonos e seis ligações duplas, enquanto o EPA (ácido eicosapentaenoico) tem 20 carbonos e cinco ligações duplas. Essa diferença faz com que eles atuem de formas distintas, porém complementares.

Conforme já mencionado, o DHA age particularmente na formação e saúde do cérebro e dos olhos. Já o EPA tem propriedades anti-inflamatórias e apresenta mais benefícios na saúde cardiovascular. O ALA (ácido alfa-linolênico), por sua vez, o terceiro tipo de Ômega 3, é um ácido graxo poli-insaturado de cadeia curta e é usado pelo corpo como fonte de energia. Depois de ingerido, o ALA é convertido em EPA e DHA.

Benefícios do Ômega 3 DHA

Desenvolvimento fetal e infantil

O DHA é essencial para o desenvolvimento celular desde a fase fetal até a vida adulta. Durante a gestação, o ácido docosahexaenoico é transferido da mãe para o feto por meio da placenta e acumula-se no cérebro e nos olhos do bebê. Diversos estudos indicam que a ingestão adequada de DHA durante a gravidez e a amamentação está relacionada a melhores resultados de desenvolvimento neurológico e visual em crianças. O Ômega 3 DHA também favorece as mães nesse período, ajudando a prevenir o parto prematuro e condições como diabetes gestacional, eclâmpsia, pré-eclâmpsia e depressão pós-parto.

Manutenção da função cognitiva em adultos

Além do seu papel no desenvolvimento infantil, o DHA é fundamental para a manutenção da saúde cerebral ao longo da vida. De acordo com diversas pesquisas internacionais, o aumento desse nutriente no organismo está diretamente relacionado à melhoria da atenção, raciocínio, memória e humor.

Além disso, é cientificamente comprovado que o Ômega 3 DHA também ajuda a prevenir distúrbios psiquiátricos, como depressão e transtorno de ansiedade, e reduz o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas associadas ao envelhecimento, como Alzheimer, demência e Mal de Parkinson.

Saúde ocular

O DHA é um componente crítico da retina, a camada de tecido no fundo do olho responsável pela captura de luz e formação de imagens. Por isso, ele é importante para a manutenção da integridade e função das células fotorreceptoras. Estudos nesse campo demonstram que o Ômega 3 DHA:

• Previne a Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI), que é uma das causas de perda de visão em pessoas idosas;

• Auxilia a melhor lubrificação dos olhos, aumenta a qualidade da camada lipídica do filme lacrimal e, assim, previne e ajuda a tratar a Síndrome do Olho Seco;

• Diminui o risco de glaucoma;

• Regula afunção das glândulas palpebrais e, assim, previne a blefarite;

• Ajuda aevitar a cegueira noturna.

Recomendações de consumo do DHA

A quantidade recomendada de DHA na dieta ou suplementação varia de acordo com alguns fatores, como idade, hábitos de alimentação, condições de saúde, entre outros. Para adultos saudáveis, a recomendação da American Heart Association (AHA) varia de 1200 mg a 2600 mg de EPA eDHApordia. Esse número pode aumentar para gestantes, lactantes, idosos e pessoas com fatores de risco para doenças cardiovasculares e neurodegenerativas. Portanto, é imprescindível contar com o acompanhamento de um profissional de saúde para definir as quantidades adequadas em cada caso.

Suplementos de Ômega 3 DHA

A suplementação de DHA tem se tornado cada vez mais necessária, principalmente para quem não consegue incluir peixes que são fonte de Ômega 3 na alimentação diária. Embora qualquer um possa se beneficiar dessa suplementação, é preciso escolher produtos de qualidade. Muitos suplementos oferecem Ômega 3 sintético e/ou com baixas quantidades de DHA. A concentração de DHA deve ser superior à de EPA e representar, no mínimo, 70% do suplemento.

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